土星の衛星エンケラドスの南極付近から噴き出すジェット

この画像に映っているのは、土星の衛星エンケラドスです。エンケラドスの南極付近からは、水の氷の粒子や水蒸気などのガスがジェットとなって噴き出しています。画像はカッシーニ探査機が撮影した画像に色をつけてジェットを強調したもので、非常にかすかな部分まで浮かび上がらせて見えるようになっています。元の画像は2016年11月27日に撮影されたものです。(元画像掲載記事:間欠泉を噴き出す土星の衛星エンケラドス

ジェットは、エンケラドスの南極付近にある「タイガーストライプ」と呼ばれる複数の亀裂から噴出しています。画像はタイガーストライプをほぼ真横から見たものです。

エンケラドスの地下には全球的な海があり、その地下海の物質が噴き出してジェットとなっています。エンケラドスのジェットは、土星のEリングへの物質の供給源となっている可能性があります。

Image Credit: NASA/JPL/Space Science Institute

(参照)Planetary Photojournal