これらの画像はいずれも、ESA/NASAの太陽探査機のソーラー・オービターがとらえたもので、1枚目は2021年2月、2枚目は2023年10月に撮影されました。
太陽は約11年サイクルで活動が活発な時期（活動極大期）と活発でない時期（活動極小期）を繰り返します。最近の極小期は2019年2月で、1枚目の2021年2月の画像には活動が比較的穏やかな太陽が映っています。一方、次の極大期は2025年に到来すると予想されており、2枚目の2023年10月の画像では、爆発現象やプラズマのループなどがみられ、活動が活発になってきていることがわかります。
画像はソーラー・オービターのEUI（極端紫外線撮像装置）で撮影されました。「コロナ」と呼ばれる太陽の上層大気の100万℃の領域が映っています。
Image Credit: ESA & NASA/Solar Orbiter/EUI Team
（参照）ESA
