この画像は、火星の赤道付近のメリディアニ平原にあるクレーターの内部を撮影したもので、層状の堆積岩がとらえられています。NASA（アメリカ航空宇宙局）の火星探査機マーズ・リコネッサンス・オービターが撮影した画像です。
この堆積岩は、水の流れや風の作用によって、かつてこのクレーターに運ばれてきた砂や塵が堆積してできたとみられています。その後、堆積岩がおそらく風によって侵食され、地層が階段状にあらわになったのです。
メリディアニ平原は、2004年にNASAの火星探査車オポチュニティが着陸した場所です。冒頭の画像の地形があるクレーターは、オポチュニティの着陸場所の北方にあります。
マーズ・リコネッサンス・オービターに搭載されたHiRISEというカメラのウェブページでは、HiRISEで撮影した画像を毎日1枚ずつ、HiPOD（HiRISE Picture of the Day、HiRISEの今日の1枚）として紹介しています。冒頭の画像は2008年6月22日に撮影されたもので、2020年5月9日のHiPODとして紹介された画像です。
Image Credit: NASA/JPL/UArizona
