この画像に映っているのは「UGC 3912」と呼ばれる銀河です。画像はハッブル宇宙望遠鏡が撮影しました。
UGC 3912は渦巻銀河に分類されています。しかしこの画像からは、渦巻銀河には見えないかもしれません。UGC 3912は、別の銀河と接近した際の重力の影響で、形が崩れてしまっているのです。
もし銀河どうしが接近して星々の軌道が変化したとしても、星どうしの衝突はまず起こりません。銀河内の星々の間の距離が非常に遠いからです。星の軌道は変わるかもしれませんが、新たな軌道に沿って運動しつづけることになります。
画像はNASA（アメリカ航空宇宙局）から2024年2月1日に公開されました。
Image Credit: NASA, ESA, and C. Kilpatrick (Northwestern University); Processing: Gladys Kober (NASA/Catholic University of America)
（参照）NASA
