まるで2つの「目」があるように見えるこの天体は、2つの銀河が合体してできた銀河Mrk 739です。しし座の方向、4億3000万光年ほどの距離にあります。2つの「目」のように見えているのは元の銀河の中心部で、その中には2つの成長中の超大質量ブラックホールが隠れています。
画像はESO（ヨーロッパ南天天文台）のVLT（超大型望遠鏡）に取り付けられたMUSEという観測装置で撮影されました。チリ・カトリック大学のDusán Tubín氏らの研究チームはMUSEを使った観測によって、合体した一方の銀河がもう一方よりはるかに古く、またそれらの合体プロセスが初期段階にあることを発見しました。
画像は2021年4月26日にリリースされたESOの「今週の1枚（Picture of the Week）」です。
Image Credit: ESO/Tubín et al.
（参照）ESO
