この画像は、火星の南極にある「残留極冠」地域の一部を、NASA（アメリカ航空宇宙局）の火星探査機マーズ・リコネッサンス・オービターがとらえたものです。笑顔のようにみえるといわれる地形です。地形の直径は500mほど。
火星の南極冠では冬になると、水の氷の上を二酸化炭素の氷（ドライアイス）が覆います。暖かくなると二酸化炭素の氷は昇華しますが、夏になっても残る部分は残留極冠と呼ばれています。
画像に映る場所は、二酸化炭素の氷の覆いぐあいの変化を記録するため、火星の1年を通じてモニタリングされる場所の一つです。アストロピクスでは、他の年に撮影された画像を紹介したことがあります。（参考記事）「火星の南極にある「ハッピー・フェイス」
マーズ・リコネッサンス・オービターに搭載された高解像度カメラHiRISEのウェブページ（アリゾナ大学）では、HiRISEで撮影した画像を毎日1枚ずつ、HiPOD（HiRISE Picture of the Day、HiRISEの今日の1枚）として紹介しています。この画像は2014年11月30日に撮影されたもので、2023年12月24日のHiPODとして紹介されました。
Image Credit: NASA/JPL/UArizona
（参照）HiRISE
