比較的新しい火星のクレーター　マーズ・リコネッサンス・オービター軌道投入20周年

2005年8月12日に打ち上げられたNASA（アメリカ航空宇宙局）の火星探査機マーズ・リコネッサンス・オービター（MRO）が、火星の周回軌道に投入されたのは2006年3月10日。2026年3月10日で、軌道投入から20年を迎えました。

画像はMROがとらえた、火星のシレナム・フォッサの近くにある直径1km強のクレーターです。クレーターの縁がシャープであることや噴出物の状態などから、比較的新しく形成されたクレーターであることがわかります。

クレーター内部の斜面には、「ガリー」と呼ばれる溝状の地形が見られます。このクレーターは南半球にありますが、北向きの斜面には暗いすじ模様が繰り返し出現することから、時期によってどう変化するのか監視されているとのことです。

画像は2015年3月30日に撮影され、同年6月3日に公開されたものです。2026年3月10日の「Image Of The Day（今日の画像）」としてNASAのウェブページであらためて紹介されました。

（参考）「マーズ・リコネッサンス・オービター」関連記事一覧

Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona

（参照）NASA（1）、（2）