NASA（アメリカ航空宇宙局）のドーン探査機がとらえた小惑星ベスタ。ドーンは2011年7月16日にベスタの周回軌道に入りましたが、その翌日の17日、1万5000kmの距離から撮影された画像です。
ベスタは直径が500kmほどで、小惑星帯で準惑星のセレス（ケレス）に次いで2番目に大きな天体です。球形に近い形をしており、将来的には準惑星に分類される可能性があります。また多くの小惑星と異なり、地球と同じように内部が地殻、マントル、核に分かれています。
ドーンは2011年7月から2012年9月まで、ベスタを周回しながら観測を行いました。
Image Credit: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
