この画像は、ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が、わし星雲（M16）にある「創造の柱（Pillars of Creation）」と呼ばれるガスと塵の柱状構造をとらえたものです。
アストロピクスでは以前、創造の柱をウェッブ望遠鏡がNIRCam（近赤外線カメラ）で撮影した画像とMIRI（中間赤外線装置）で撮影した画像を紹介しましたが、今回の画像は、NIRCamとMIRIのデータを組み合わせたものです。近赤外線と中間赤外線を組み合わせることで、創造の柱の非常に詳細な姿が浮かび上がってきました。
わし星雲は、へび座の方向、約6500光年の距離にあります。その星雲の中心部にある創造の柱は、大質量星からの紫外線や恒星風に耐えて残った、ガスと塵からなる柱状の構造です。柱の中では多くの新しい星が生まれつつあります。
画像全体にわたって数多くの星が写っています。これらの星は主にNIRCamの近赤外線で見えています。一方、MIRIの中間赤外線では塵が見えており、画像の上部のオレンジ色に見えている部分は、塵が拡散して低温になっている領域です。一方、塵が密集しているところは濃い藍色をしています。
NIRCamとMIRIで撮影されたそれぞれの画像については、以下の記事をご覧ください。
（NIRCam）ウェッブ望遠鏡がとらえた「創造の柱」
（MIRI）ウェッブ望遠鏡が中間赤外線でとらえた「創造の柱」
Image Credit: NASA, ESA, CSA, STScI, J. DePasquale (STScI), A. Pagan (STScI), A. M. Koekemoer (STScI)
