水星の歌川国芳

NASA(アメリカ航空宇宙局)の水星探査機メッセンジャーがとらえた水星表面の画像です。中心付近にある直径26.5kmのクレーターは「クニヨシ・クレーター」と名付けられています。クレーターの名は、江戸時代の浮世絵師、歌川国芳にちなんで付けられました。画像は2012年2月25日に撮影されました。

クニヨシ・クレーターは比較的新しく形成されたもので、縁がシャープで、中央には急峻な中央丘があります。またクレーターの西には「ディスカバリー断崖」と呼ばれる断崖地形が見られます。

水星のクレーターは世界各国の画家や音楽家、作家など芸術家の名前にちなんで名付けられています。日本人では葛飾北斎松尾芭蕉紀貫之などにちなんで名付けられたクレーターもあります。(参考)日本人にちなむ名前が付けられた水星のクレーターの一覧

Image Credit: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington

(参照)Planetary Photojournal