到着2か月後にNEARシューメーカー撮影した小惑星エロス

この画像に映っているのは、NASA(アメリカ航空宇宙局)の小惑星探査機NEARシューメーカーがとらえた小惑星エロスです。

NEARシューメーカーは2000年4月11日から22日まで、最適な観測条件のもとで小惑星全体の画像を撮影するためのミッションを高度100kmの軌道から行いました。この画像はその一環として4月13日に撮影された画像をつなぎ合わせたものです。

画像上側にはエロスの北極域の大きなクレーターが見られ、その下にはエロスの3分の1を囲む尾根の一部、画像下部には巨大な岩が多く見られる領域が映っています。

1996年2月に打ち上げられたNEARシューメーカーは、2000年2月14日にエロスを周回する軌道に入りました。画像はその2か月後に撮影されました。

Image Credit: NASA/JPL/JHUAPL

(参考記事)小惑星エロス 探査機NEARシューメーカーが周回軌道投入9日後に撮影

(参照)Planetary Photojournal