2020年12月に小惑星リュウグウのサンプルを届けた「はやぶさ2」は現在、「はやぶさ2拡張ミッション」として小惑星1998KY26に向かっています。「はやぶさ2」は、その途中の2026年7月に小惑星2001CC21へ接近する予定です。北海道大学大学院の髙木聖子氏らの国際研究グループは北海道大学1.6mピリカ望遠鏡などを使い、小惑星2001CC21を偏光観測しました。偏光観測は、天体表面のさまざまな情報を得ることができます。
観測の結果、2001CC21が岩石質の物質を主成分とするS型小惑星で、幾何アルベドが0.23、大きさは500mほどと推定されることがわかったとのことです。探査機「はやぶさ（初号機）」が探査した小惑星イトカワはS型で大きさが535×294×209mでした。今回の観測により、2001CC21の組成や大きさは、イトカワと似ていることが明らかになりました。【1分で読む宇宙ニュース】
（参照）北海道大学
