ハッブル宇宙望遠鏡がとらえた銀河LRG-3-817（SDSS J090122.37+181432.3）。画像中心に見られる銀河団の重力レンズ効果によって、弧を描くように像がゆがんで見えています。
重力レンズ現象は、銀河団のような質量の大きな天体が、光源となる銀河と地球との間にあるときに発生します。巨大な質量によって空間がゆがみ、光が曲がるためです。もともとはアルバート・アインシュタインの一般相対性理論から予測された現象です。
本来であれば遠すぎて見えない天体が、重力レンズによって拡大されて見えるようになることがあります。それにより、非常に遠方にある天体の性質を調べることができます。
この画像は2020年11月9日にリリースされたハッブル宇宙望遠鏡の「今週の1枚（Picture of the Week）」の画像です。
Image Credit: ESA/Hubble & NASA, S. Allam et al.
（参照）ESA/Hubble
