画像中央に映っているのは、かじき座銀河群に属する銀河NGC 1515です。NGC 1515は、棒渦巻銀河と棒状構造のない渦巻銀河の中間の形態をした銀河で「中間渦巻銀河」と呼ばれています。地球から5500万光年の距離にあります。
宇宙にある多くの銀河は、重力でまとまってグループを作っています。比較的数が少ない（数個〜数十個程度）銀河の集団は「銀河群」、数が多い集団（100個程度以上）は「銀河団」と呼ばれます。銀河群の特徴の一つは、それぞれの銀河の速度が毎秒約150kmと遅く、銀河どうしの間でしばしば相互作用が起こることです。
かじき座銀河群は三つのサブグループに分けられており、NGC 1515はNGC 1566に関連したサブグループに属しています。画像の背景には、NGC 1515よりも遠方にある数多くの銀河が映っています。
画像は、ダークエネルギーの解明に向けて、2013年から2019年にかけて行われた国際共同プロジェクト「ダークエネルギーサーベイ」のデータから作成されたものです。南米チリ北部のセロ・トロロ汎米天文台（CTIO）にあるビクター・M・ブランコ4m望遠鏡に搭載された「ダークエネルギーカメラ（DECam）」で撮影されました。NSF（アメリカ国立科学財団）のNOIRLab（アメリカ光学・赤外天文学研究所）から2021年12月29日にリリースされた「Images of the Week」です。
Credit:
Dark Energy Survey/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA
Image processing: T.A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF’s NOIRLab), J. Miller (Gemini Observatory/NSF’s NOIRLab), M. Zamani & D. de Martin (NSF’s NOIRLab)
（参照）NOIRLab
