この画像に映っているのは、南天の巨大な星形成領域であるカリーナ星雲（NGC 3372）です。カリーナ星雲は、りゅうこつ座の方向、約7500光年の距離にあります。
この画像は酸素（青）、水素（緑）、硫黄（赤）からの光をとらえる3つの異なるフィルタで得られた画像を組み合わせたものです。また色は電離ガスの温度も表しており、青は比較的高温、赤は低温です。
画像の中央付近でひときわ明るく輝いているのは「りゅうこつ座イータ星（イータ・カリーナ）」です。イータ・カリーナは、天の川銀河の中で最も大質量で明るい星の1つです。いずれ超新星爆発を起こすとみられています。
画像は南米チリ北部にあるセロ・トロロ汎米天文台（CTIO）のカーティス・シュミット望遠鏡で撮影されました。
Image Credit: CTIO/NOIRLab/NSF/AURA/N. Smith (University of Minnesota)
（参照）NOIRLab
