この画像に映っているのは「かに星雲（M1）」。キットピーク国立天文台の口径4mメイヨール望遠鏡で撮影されました。かに星雲は、1054年に観測された超新星（SN 1054）の残骸で、おうし座の方向、6500光年の距離にあります。
かに星雲は、イギリスのジョン・ベビスにより1731年に発見されました。フランスのシャルル・メシエが、自身のカタログ（メシエ・カタログ）に掲載したのは、それから30年以上のちのことです。その後、20世紀になって、かに星雲と1054年の超新星とが結び付けられました。
かに星雲の中心には、超新星爆発ののちに残されたパルサー（高速で回転する中性子星）が存在しています。この「かにパルサー」は、1968年に電波観測により発見されました。
画像は、NSF（アメリカ国立科学財団）のNOIRLab（アメリカ光学・赤外天文学研究所）から2023年3月15日に「Images of the Week」として公開されたものです。
Image Credit: KPNO/NOIRLab/NSF/AURA
（参照）NOIRLab
