土星のリングと4衛星 カッシーニ探査機が撮影 | アストロピクス

土星のリングと4衛星 カッシーニ探査機が撮影

この画像はカッシーニ探査機がとらえたもので、土星のリングとともに4つの衛星が映っています。

画像下側で最も大きく見えているのは衛星タイタン(直径5150km)、その手前がディオーネ(直径1126km)です。リングのそばにプロメテウス(直径102km)、上の方にテレスト(直径24km)が小さな点として映っています。これら4つの衛星はいずれも、カッシーニ探査機から見てリングの向こう側にあります。

複数の衛星を同時にとらえるには、タイミングが重要です。この画像をとらえたとき、4つの衛星は撮影の1時間ほど後には土星の後ろに隠れてしまいました。

画像は2005年10月17日に撮影されました。撮影時、カッシーニ探査機はタイタンから約340万km、ディオーネから約250万kmのところに位置していました。

Image Credit: NASA/JPL/Space Science Institute

(参照)Planetary Photojournal