火星のアマゾニス平原にあるクレーターを、NASA（アメリカ航空宇宙局）の火星探査機2001マーズ・オデッセイがとらえた画像です。
「ペデスタル・クレーター（pedestal crater、pedestalは「台座」の意）」と呼ばれる種類のクレーターで、クレーターの周囲が台地になっており、台地の縁が切り立った崖のようになっています。
隕石衝突による熱と圧力で地表面が変成し、周囲よりも侵食に強くなることがあります。周囲よりも風などによる侵食を受けにくいと、周囲の地表面が侵食されてもクレーターの噴出物の部分が残ります。そのようにしてクレーターの周囲の“台座”が形成されます。
アマゾニス平原には多くのペデスタル・クレーターがあります。それはこの地域が広く侵食されたことを示しています。
画像は2020年4月4日に撮影され、6月5日に公開されました。
Image Credit: NASA/JPL/ASU
