この画像は、「マルカリアン273（MRK 273）」と呼ばれる銀河をハッブル宇宙望遠鏡がとらえたものです。MRK 273は、おおぐま座の方向、5億光年の距離にあります。
MRK 273は歯ブラシにも似た独特の形状をしています。右下に伸びる尾は長さが約13万光年あり、かつて2つの銀河が合体したことを強く示唆しています。
この銀河には、1年あたり太陽質量の60倍分の新たな星々が誕生する、強烈なスターバースト（爆発的な星形成）領域があります。また赤外線で観測したときに最も明るい銀河の1つです。
なお「マルカリアン」とは、旧ソ連の天文学者の名前です。
この画像は、ハッブル宇宙望遠鏡の打ち上げ18周年を記念して2008年4月24日に公開された衝突銀河画像59枚のコレクションの中の1枚です。
Image Credit: NASA, ESA, the Hubble Heritage (STScI/AURA)-ESA/Hubble Collaboration, and A. Evans (University of Virginia, Charlottesville/NRAO/Stony Brook University)
（参照）Hubblesite
