ジュノー探査機がとらえた木星の中緯度にある波打つ雲

木星の中緯度地域にある激しく波打つ雲が、画像中央で目立っています。画像はNASA(アメリカ航空宇宙局)の木星探査機ジュノーが2017年5月19日、6回目の木星最接近(PJ6)を行った際に撮影されました。

小さな明るい雲は差し渡し25kmほどあり、一部の地域ではスコールライン(寒冷前線に伴う強風と嵐の狭い帯状の領域)を形成しているようにみえます。木星では、この高度の雲はほぼ水やアンモニアの氷で構成されています。

画像はジュノー探査機に搭載されているカメラ「ジュノーカム」のデータをもとに、市民科学者のGerald Eichstadt氏とSean Doran氏が作成しました。画像撮影時、ジューノー探査機は木星の雲頂から約8900kmの距離のところを飛行していました。

画像の撮影当時、ジュノー探査機は53日間で木星を1周していました。ジュノー探査機は木星に最接近するたびにジュノーカムで木星表面を撮影しています。そのデータは一般に公開され、誰でも処理することが可能です。

Image Credit: NASA/SWRI/MSSS/Gerald Eichstadt/Sean Doran © CC NC SA

(参照)Planetary Photojournal