南米チリにあるESO（ヨーロッパ南天天文台）のパラナル天文台で撮影された写真です。夜空に天の川がかかって輝いているのが映し出されています。
写真上部には広大な超新星残骸であるガム星雲（Gum 12）が赤く輝いています。写真右上に見える最も明るい星は、りゅうこつ座のカノープスです。カノープスはシリウスに次いで全天で2番目に明るい星です。カノープスの下には大マゼラン銀河、さらにその下の方、望遠鏡のドームの右側には小マゼラン銀河が見えています。
天の川の中では、南十字やケンタウルス座α星、β星なども見えます。ケンタウルス座α星は、地球から最も近い恒星系として知られています。また地平線付近には、ぼんやりと明るい大気光も映っています。
画像は2021年2月1日にリリースされたESOの「今週の1枚（Picture of the Week）」です。
Image Credit: ESO/P. Horálek
（参照）ESO
