アメリカのキットピーク国立天文台で撮影された渦巻銀河NGC 2541。私たちの天の川銀河は中央部に棒状構造のある棒渦巻銀河ですが、NGC 2541はそのような棒状構造のない渦巻銀河です。
NGC 2541は、やまねこ座の方向、3700万光年の距離にあります。やまねこ座は、17世紀の天文学者ヨハネス・ヘベリウスによって新たに設定された10の星座のうちの1つです。やまねこ座は目立たない星座で、ヘベリウス自ら、特に鋭敏なヤマネコのような目を持つ人だけがやまねこ座を見分けられるとしていました。
天の川銀河はアンドロメダ銀河（M31）などとともに「局部銀河群」を構成しています。NGC 2541も同様に、NGC 2481やNGC 2500、NGC 2552、NGC 2537などの銀河とともに銀河群を構成しています。
Credit: KPNO/NOIRLab/NSF/AURA
Acknowledgements: PI: M T. Patterson (New Mexico State University)
Image processing: Travis Rector (University of Alaska Anchorage), Mahdi Zamani & Davide de Martin
https://www.nationalastro.org/news/glistening-spiral-galaxy-iotw2030a/
