ハッブル宇宙望遠鏡の打ち上げ35周年（2025年4月24日）に向けて、NASA（アメリカ航空宇宙局）は「35 Years of Hubble Images」と題して、これまでハッブルが撮影してきた画像から各年1枚ずつ選んで紹介しています。この画像は打ち上げ後8年目の1997年にリリースされたもので、銀河どうしの衝突・合体の現場である触角銀河（アンテナ銀河）が映っています。
この画像の左側は、触角銀河の全体像です。緑の枠はハッブル宇宙望遠鏡の画像の範囲を示しています。潮汐の尾が長く伸び、昆虫の触角やアンテナのように見えることから触角銀河（アンテナ銀河）と呼ばれるようになりました。触角銀河は、からす座の方向、6200万光年の距離にあります。
2つの銀河NGC 4038/4039の衝突は2億〜3億年前に始まりました。衝突銀河の中では地球に最も近く、最も新しい例の1つです。オレンジ色に見える場所が左右2か所ありますが、それらがそれぞれの銀河の核です。青く輝く星団は、衝突によって生じた激しい星形成を示しています。
（参考）
「35 Years of Hubble Images」記事一覧
「アンテナ銀河」記事一覧
Image Credit: Brad Whitmore (STScI) and NASA
