ハッブル宇宙望遠鏡がとらえた銀河NGC 5861。てんびん座の方向、約8500万光年の距離にあります。
NGC 5861は、中間渦巻銀河と呼ばれる形の銀河で、中央部に棒状の構造をもつ棒渦巻銀河と、棒状構造のない渦巻銀河の中間のような形をしています。
NGC 5861では、1971年に「SN 1971D」、2017年に「SN 2017erp」という2つの超新星が観測されました。このうちSN 2017erpは、日本の板垣公一さんが発見した超新星です。
超新星は、夜空で非常に明るく輝きます。記録された超新星の中で最も明るかったのは、おそらくSN 1006でした。1006年4月30日から5月1日にかけて、金星の16倍もの明るさで輝いたといいます。
画像は2020年5月11日にリリースされた、ハッブル宇宙望遠鏡の「今週の1枚（Picture of the Week）」の画像です。
Image Credit: ESA/Hubble & NASA, A. Riess et al.
