アメリカ、インテュイティブ・マシーンズ（Intuitive Machines）社のIM-2ミッションの月着陸機「アテナ（Athena）」が、2025年2月26日（日本時間27日）に打ち上げられました。画像は打ち上げ直後に撮影されたもので、地球とともにアテナの機体が映っています。
IM-2は、NASA（アメリカ航空宇宙局）のCLPS（Commercial Lunar Payload Services、商業月面輸送サービス）の一環で行われています。CLPSは、NASAが観測機器などの小型ペイロードの月面への輸送サービスを、民間企業に有償で委ねるものです。アテナにはNASAの複数の観測機器などが搭載されています。
アテナにはまた、ホッピング（跳躍）によって移動する同社の小型ロボット「グレース」のほか、日本のダイモン社が開発した小型探査車「YAOKI」も搭載されています。グレースは着陸船から最大25km移動可能で、画像撮影などを行います。一方、YAOKIは月面で走行・撮影・データ送信を行うことを目的としています。
アテナは3月6日、月の南極から160kmほどのところにあるムートン山付近に着陸する予定です。なおアメリカ、ファイアフライ・エアロスペース社の月着陸機「ブルーゴースト」が、それに先立つ3月2日に月面着陸を予定しています。
（参考）
アメリカ民間月着陸船、着陸時と着陸後の新画像を公開（IM-1ミッション時の記事）
月着陸船「ブルーゴースト」が100km上空からとらえた月の映像
Image Credit: Intuitive Machines
