この画像に映っているのは、NASA（アメリカ航空宇宙局）のメッセンジャー探査機が広角カメラで撮影した水星です。三日月のような水星がとらえられています。
2004年8月に打ち上げられたメッセンジャー探査機は、地球（1回）、金星（2回）、水星（3回）で合計6回のフライバイを行ったのち、2011年3月に水星の周回軌道に入りました。画像は2009年9月29日、水星での3回目のフライバイを行った際に撮影されたものです。
メッセンジャー探査機の水星での3回目のフライバイでは、1974〜75年のNASAの探査機マリナー10号による3回のフライバイや、メッセンジャーによるそれまで2回のフライバイでは観測されていなかった領域が観測されました。
画像に映る水星の表面には、ピカソ・クレーターやラフマニノフ・クレーターなどが見えています。それらは2010年になって名前が決められたクレーターです。
Image Credit: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington
