この画像は、NASA（アメリカ航空宇宙局）の探査機ドーンが、小惑星帯にある準惑星ケレス（セレス）をとらえたものです。ケレスの南半球の一角が映っています。
映っている場所は南緯85.6度と南極に近く、太陽光が低い位置から当たっているため長い影ができています。画像が撮影されたときには、太陽は赤道から4度ほど北にありました。ケレスの「1日」は9時間ほどですが、もしこの場所に立ったとしたら1日中、太陽が空高くまで昇ることはありません。
ケレスは半径が476.2kmあり、小惑星帯の中で最大の天体です。2007年に打ち上げられたドーン探査機は、小惑星ベスタの観測を経て2015年3月にケレスに到着し、2018年10月まで観測を続けました。この画像は、到着した年の12月10日に撮影されました。撮影時、ドーン探査機はケレスから385kmの距離に位置していました。
Image Credit: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
