1993年8月28日、NASA（アメリカ航空宇宙局）の木星探査機ガリレオが木星に向かう途中、小惑星帯で撮影した小惑星イダ（アイダ）と衛星ダクティル。右側の小さな天体がダクティルです。小惑星に衛星が発見されたのはイダが初めてでした。
ガリレオ探査機は木星に向かう途中、2つの小惑星に接近して観測しました。1つ目は1991年10月に接近した小惑星ガスプラで、2つ目がイダです。
イダは、かつて2つの大きな天体どうしが衝突したときの残骸だと考えられている「コロニス族」の小惑星の1つです。長径およそ56kmで、表面には小さなクレーターが散在しています。
ダクティルの大きさは約1.5km。画像ではダクティルがイダのすぐ隣にあるように見えますが、実際にはイダよりも手前側にあり、イダの中心から約100km離れていると推定されています。
Image Credit: NASA/JPL
