ハッブル宇宙望遠鏡がとらえた星雲「おおかみ座3」

この画像はハッブル宇宙望遠鏡がとらえたもので、「おおかみ座3」と呼ばれる星雲が映っています。おおかみ座3は、さそり座の方向、約500光年の距離にあります。

画像全体にガスが白っぽく見えており、左下の隅に塵の雲が暗く映っています。左、右下、中央上部には「Tタウリ型星」と呼ばれるタイプの星が明るく輝いており、そのほかの若い天体も点在しています。

太陽のような恒星は、中心部での核融合反応のエネルギーによって輝いています。Tタウリ型星は、星の中心で核融合反応がまだ始まっていない天体で、自らの重力によって収縮する際に解放されるエネルギーによって光っています。

Tタウリ型星は通常、その年齢は1000万年未満で、明るさがランダムかつ周期的に変化します。ランダムに変化するのは、星を取り巻くガスと塵からなる降着円盤の不安定性などのためである可能性があります。一方で周期的な明るさの変化は、星の表面にある巨大な黒点によって引き起こされている可能性があります。

画像は2026年1月16日にNASA（アメリカ航空宇宙局）から公開されました。また1月26日のNASAの「Image Of The Day」としても紹介されています。

（参考）
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Image Credit: NASA, ESA, and K. Stapelfeldt (Jet Propulsion Laboratory); Processing: Gladys Kober (NASA/Catholic University of America)

（参照）NASA