この画像はハッブル宇宙望遠鏡がとらえたもので、棒渦巻銀河NGC 1512（上）と矮小銀河NGC 1510という2つの銀河が映っています。これらの銀河は互いに重力で影響を及ぼしあっています。
大きい方の銀河NGC 1512の中央には、明るい星々がリング状に分布しています。銀河の棒状構造が漏斗（ろうと）のような役割を果たし、それにより外側から運び込まれたガスと塵が、「スターバーストリング」と呼ばれるその領域で活発な星形成を促しています。リングの直径は2400光年ほど。
一方、小さい方の銀河NGC 1510では、NGC 1512の潮汐力によって激しい星形成が発生しています。NGC 1510が青白く輝いているのは、高温の新しい星の存在を示しています。
NGC 1512の渦状腕の外側の領域は、かつて別の、より古い銀河の一部だったことがわかっています。それはかつてNGC 1512によって引き裂かれ吸収された銀河の残骸です。NGC 1510も同じような運命をたどることになるかもしれません。
（参考）
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Image Credit: ESA/Hubble, NASA
（参照）ESA/Hubble
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