NASA（アメリカ航空宇宙局）のニュー・ホライズンズ探査機は2015年7月14日に冥王星へ最接近しました。画像は最接近の15分後、ニュー・ホライズンズ探査機が太陽方向を振り返って撮影したもので、冥王星の険しい山々や広大な氷の平原の一部が映っています。
中央右側の平坦な部分は「スプートニク平原」と呼ばれる、窒素の氷からなる大平原です。冥王星表面に見られる「ハート形」の左半分にあたります。スプートニク平原の左側には高さ3500mに及ぶ険しい山々がそびえています。
冥王星の上空を見ると、逆光の太陽光が、冥王星の希薄な大気の何層もの靄（もや）の層をを浮かび上がらせています。
画像の撮影時、ニュー・ホライズンズ探査機は冥王星から1万8000kmの距離に位置していました。画像は幅1250kmの範囲を映し出しています。
こちらは平原と山々の境界付近のクローズアップです。
Image Credit: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute
