2024年2月15日に打ち上げられたアメリカ、インテュイティブ・マシーンズ（Intuitive Machines）社のIM-1ミッションの月着陸船「オデュッセウス」が、2月23日午前7時30分（日本時）に月面に着陸する予定となっています。着陸場所は、月の南極付近にあるマラパートA・クレーターです。着陸に成功すれば、民間初の月面着陸となります。
オデュッセウスは2月21日に、高度92kmの月周回軌道に投入されました。着陸船の健康状態は良好とのことです。冒頭の画像は軌道投入後に月の表側で撮影されたもの。
こちらは月の周回軌道からオデュッセウスの航法カメラで撮影された月面の画像です。画像内で最も大きなクレーターは直径約50kmのベルコビッチK・クレーター。
今回のIM-1ミッションは、NASA（アメリカ航空宇宙局）のCLPS（Commercial Lunar Payload Services、商業月面輸送サービス）の一環で行われています。CLPSは、NASAが観測機器などの小型ペイロードの月面への輸送サービスを、民間企業に有償で委ねるものです。
ライブ配信も予定
オデュッセウスの月面着陸に関連して、NASAはライブ配信を予定しています。ライブ配信は午前6時（日本時）開始予定となっています。
Image Credit: Intuitive Machines
