早ければ2月6日打ち上げ。月へ向かう有人ミッションの巨大ロケットが射点へ移動完了

NASA（アメリカ航空宇宙局）のアルテミス2ミッションで打ち上げられるSLS（スペースローンチシステム）ロケットが射点（39B発射台）への移動を完了しました。高さ約98メートルのロケットの先端には、4人の宇宙飛行士が搭乗し月へ向かうオリオン（オライオン）宇宙船が取り付けられています。上の写真は39B発射台でライトアップされたSLSロケットです。

ロケットは移動式発射台に載せられた状態で、専用車両（クローラー・トランスポーター）で運ばれました。組立棟を出発したのが1月17日午前7時4分（アメリカ東部標準時、以下同じ）。射点まで約6.4kmの距離を、人が歩くよりも遅い最高時速1.3kmほどで、12時間近くかけて移動を完了しました。射点に到着したのは午後6時42分のことでした。

今後、燃料注入作業やカウントダウン手順の試験などを含めたリハーサルなどが行われ、早ければ2月6日に打ち上げられる予定になっています。

月の裏側を回って帰還する約10日間のミッション

こちらはVABから出発する際に撮影された写真です。

アルテミス2ミッションは、2022年に行われた無人飛行試験アルテミス1に続くものです。アルテミス1ミッションでは、無人の宇宙船での月への往復と月の周回が行われました。アルテミス2は、4人の宇宙飛行士が搭乗し月の裏側を回って帰還する約10日間のミッションです。

オリオン宇宙船にはリード・ワイズマン（Reid Wiseman）飛行士、ビクター・グローバー（Victor Glover）飛行士、クリスティーナ・コック（Christina H. Koch）飛行士、ジェレミー・ハンセン（Jeremy Hansen）飛行士の4人が搭乗します。ハンセン飛行士はCSA（カナダ宇宙庁）、他の3人はNASAの宇宙飛行士です。月まで飛行するクルーとしてコック飛行士は初の女性、グローバー飛行士は白人以外で初、ハンセン飛行士はカナダ初となります。

（参考）
アルテミス2の月周回への「搭乗券」発行スタート。登録した名のデータは宇宙船に搭載
アルテミス1のオリオン宇宙船から撮影された大気圏再突入時の圧巻映像！
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（参照）NASA